Каждый родитель имеет право на защиту своих родительских прав. Это значит, что родитель вправе потребовать возврата своего ребенка от любого лица, удерживающего его у себя без законных на то оснований. При рассмотрении этих требований суд вправе с учетом мнения ребенка отказать в удовлетворении иска родителей, если придет к выводу, что передача ребенка родителям не отвечает интересам ребенка. Если судом установлено, что ни родители, ни лицо, у которого находится ребенок, не в состоянии обеспечить его надлежащее воспитание и развитие, суд передает ребенка на попечение органа опеки и попечительства.
Родительские права осуществляются обоими родителями, независимо от того, проживают ли они вместе с ребенком или отдельно от него. Раздельное проживание родителей не обязательно означает, что брак распался. Супруги могут жить долго и счастливо за тысячи километров друг от друга: в силу профессии или по иным причинам. Вопрос в другом: в месте проживания ребенка. По общему правилу он решается по соглашению родителей.
Предметом соглашения родителей о месте жительства детей при раздельном проживании родителей является определение места проживания несовершеннолетних детей. Лишения родительских прав другого родителя не предполагается, он сохраняет все свои родительские обязанности по отношению к ребенку и права по отношению к другому родителю и третьим лицам.
Так, родитель, проживающий отдельно от ребенка, имеет право на общение с ним, участие в его воспитании и решении вопросов получения ребенком образования. Родитель, с которым проживает ребенок, не вправе препятствовать этому. Если достичь согласия не удалось, спор между родителями разрешается судом исходя из интересов детей и с учетом мнения детей.
Желание несовершеннолетнего проживать с одним из родителей принимается во внимание, если ребенок достиг возраста 10 лет. Родитель, проживающий отдельно от ребенка, имеет право на общение с ребенком, участие в его воспитании и решении вопросов получения ребенком образования.
В то же время родитель, с которым проживает ребенок, не должен препятствовать общению ребенка с другим родителем, если такое общение не причиняет вред физическому и психическому здоровью ребенка, его нравственному развитию.
Родители могут заключить соглашение о порядке осуществления родительских прав родителем, проживающим отдельно от ребенка. В таком соглашении устанавливаются время и дни, которые ребенок может проводить с отдельно проживающим родителем. Если родители не могут прийти к соглашению, спор разрешается судом с участием органа опеки и попечительства по требованию родителей (одного из них).